日前，来到神华集团位于内蒙古的神东煤矿。宽敞明亮的中控室里，12个屏幕显示着矿井深处12个关键位置的运行情况：自动化采煤装置正有条不紊地工作着，难得看见井下工人的身影。年产煤1000万吨矿井的综采面，只需要七八个工人进行日常监测。
“我们采煤用的是长工作面、大采高、高强度开采工艺，全世界第一。采掘装备有自主研发的大采高液压支架，打破了国外供货商的垄断。”值班工长自豪地说。
液压支架是现代化煤矿的关键，之前一直集中在两家国外公司。单纯靠进口，价格高不说，外方还对核心技术严格保密，直接影响了核心部件的修理维护及煤矿运转。“不能一直受制于人。”2004年，神华集团将液压支架列为重点科技攻关项目，联合煤机制造厂和相关高校，向液压支架发起“进攻”。目前，5.5米高强度液压支架已研发成功并投入使用，世界最高的6.3米支架也在研发之中，两年来节省设备投资30多亿元。2004年以来，神华累计投入科技创新经费21亿元。神东矿区全员工效达124吨/工·天，居世界第一，“神东现代化矿区建设与生产技术”还获得了国家科技进步一等奖。
“高科技和传统工业不是割裂的。新型工业化，就是要用高新技术改造传统工业。”神华集团总裁凌文说。现在，神华正在抓紧进行列入国家863计划和973计划的世界上首个把煤直接液化成油的工程――“神华煤制油”。通过多年的技术储备和攻关，神华已形成了具有自主知识产权的催化剂技术和煤直接液化工艺。今年底，神华煤直接液化工程将全面建成。
